Cada 4 de septiembre, en la Argentina se conmemora el Día de la Secretaria, una fecha destinada a reconocer el trabajo de quienes desarrollan tareas de organización y asistencia dentro de distintos ámbitos laborales. Según el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, el origen de la celebración reúne dos versiones históricas diferentes.
Una de ellas está relacionada con el desarrollo de la máquina de escribir y la expansión de la mecanografía durante el siglo XIX. La otra se vincula con la organización de las trabajadoras administrativas en Estados Unidos durante el siglo XX. En ambos casos, las historias quedaron asociadas al desarrollo de una actividad que con el tiempo amplió sus funciones.
Por qué se celebra el Día de la Secretaria el 4 de septiembre
Una de las versiones del origen del Día de la Secretaria se remonta al trabajo del estadounidense Christopher Latham Sholes, quien junto con Carlos Glidden y Samuel Soule desarrolló una máquina de escribir.
La fecha de 1873 suele aparecer vinculada con la evolución y comercialización de estos dispositivos, pero existen antecedentes anteriores. El Smithsonian conserva un modelo de la máquina patentada por Sholes, Glidden y Soule en 1868, por lo que no sería correcto afirmar que la máquina de escribir fue inventada por Sholes recién en 1873.
Con la expansión de estas máquinas surgió y se desarrolló la mecanografía, una actividad que requería capacitación para utilizar los nuevos teclados. La incorporación de esta tecnología en oficinas y empresas permitió agilizar distintas tareas administrativas.
Según la versión difundida por el Gobierno porteño, Lilian Scholes, hija de Christopher Sholes, fue quien probó la máquina de su padre y quedó vinculada con esta historia como una de las primeras dactilógrafas.
La otra historia detrás de la efeméride
La segunda versión del origen de la celebración está relacionada con la organización profesional de las secretarias en Estados Unidos durante el siglo XX.
La National Secretaries Association fue fundada en 1942, en Topeka, Kansas, con el objetivo de elevar los estándares de la profesión y promover su desarrollo. Décadas después, la organización pasó a convertirse en la actual International Association of Administrative Professionals (IAAP).
En 1952 se realizó la primera National Secretaries Week, impulsada por la asociación junto con el Departamento de Comercio de Estados Unidos y distintos grupos vinculados con la actividad. Ese mismo año, el miércoles 4 de junio fue establecido como el primer National Secretaries Day.
Entre las personas vinculadas con la creación de esa iniciativa aparecen Mary Barrett, presidenta de la National Secretaries Association; C. King Woodbridge, presidente de Dictaphone Corporation; y el especialista en relaciones públicas Harry F. Klemfuss.
Con el tiempo, la celebración estadounidense cambió de fecha y también de denominación. En 1955, la semana de reconocimiento pasó a celebrarse durante la última semana completa de abril. En 1981 adoptó el nombre Professional Secretaries Week y en 2000 pasó a llamarse Administrative Professionals Week, en línea con la ampliación de las funciones del personal administrativo.
Cuándo se celebra el Día de la Secretaria en otros países
La fecha argentina no coincide con la celebración estadounidense. El Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires señala que, entre los distintos países que adoptaron una jornada propia para homenajear esta actividad, Argentina y Uruguay establecieron el 4 de septiembre.
La celebración reconoce una profesión que, aunque históricamente tuvo una fuerte presencia femenina, actualmente es desempeñada por personas de distintos géneros. El propio Gobierno porteño destaca que las tareas administrativas evolucionaron junto con las herramientas utilizadas en los espacios de trabajo.
En Argentina, el 4 de septiembre también tiene otra conmemoración de carácter oficial: el Día del Inmigrante, establecido en 1949 mediante el Decreto N.º 21.430. Por eso, el Día de la Secretaria funciona como una jornada de reconocimiento profesional, mientras que el Día del Inmigrante es una efeméride establecida oficialmente por el Estado.
