Un efectivo policial de 39 años falleció en San Carlos de Bariloche tras contraer hantavirus, lo que activó el protocolo epidemiológico en la ciudad rionegrina. El hombre estaba internado en el Hospital Ramón Carrillo desde el sábado y su cuadro se agravó el martes, cuando fue trasladado a terapia intensiva y requirió asistencia con oxígeno.
Rodrigo Bustamante, médico del Área de Epidemiología del hospital, explicó que al ingresar se le realizaron análisis de laboratorio que arrojaron parámetros compatibles con hantavirus, diagnóstico que se confirmó ese mismo sábado. El paciente había recorrido la cascada Santa Ana, en la zona de la frontera con Chile, a mediados de enero, un área de selva valdiviana con vegetación tupida y presencia de caña colihue, lo que representa mayor probabilidad de contagio. También había ido a pescar a Alicurá en febrero, aunque ese sitio no es considerado de riesgo por tratarse de estepa.
Ante la situación, las autoridades sanitarias iniciaron una investigación para reconstruir los movimientos del paciente y establecer el posible lugar de exposición al virus. Siete personas que mantuvieron contacto estrecho con él fueron aisladas de manera preventiva.
Qué es el hantavirus
El hantavirus es una enfermedad viral aguda que se transmite principalmente por el contacto con secreciones de roedores silvestres, en especial el ratón colilargo. Los síntomas iniciales suelen ser similares a un cuadro gripal: fiebre, dolores musculares, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. Días después puede aparecer dificultad respiratoria, que puede progresar hacia el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, caracterizado por insuficiencia respiratoria, falla cardíaca y presión arterial muy baja. Sin tratamiento oportuno, el cuadro puede derivar en complicaciones severas e incluso la muerte.
